V roce 2011 vstoupilo naše Sdružení zahradnických center do mezinárodní asociace zahradnických center (IGCA – International Garden Centre Association, www.intgardencentre.org). IGCA byla založena v roce 1960 a v současné době zastřešuje 18 členských zemí od Kanady po Jižní Afriku.

A pokud spočteme všechna zahradnická centra, která jsou členy národních asociací, dostaneme se k úctyhodnému číslu 2 320. Hlavní strategií IGCA je zlepšování světové úrovně zahradnických center a nejdůležitější činností jevzájemné sdílení a výměna informací a zkušeností z oboru. Díky vstupu do IGCA jsme se zapojili do komunikační platformy a otevřeli jsme si dveře mezi nejlepší zahradnické centra ve světě. Během členství jsme navázali a stále navazujeme kontakty a přátelství s kolegy a předáváme si důležité informace pro rychlejší rozvoj našich prodejen a obchodních strategií.

Jednou ze stěžejních aktivitIGCA je pořádání kongresů, které slouží k prezentaci úrovně zahradnického oboru v hostitelských zemích. Delegáti kongresu (bývá jich zpravidla kolem 200) navštěvují po dobu 5 dnůmístní zahradnická centra, obchodní partnery a pěstitele rostlina součástí kongresu jsou i jednání orgánů IGCA a Valné hromady IGCA. Během kongresu probíhá také „Interactive tour“ určená pro mladou generaci majitelů zahradnických center, kteří jsou i touto formou připravováni k budoucímu převzetí zodpovědnosti za rodinné firmy. Kongres se pokaždé stává i významnou společenskou událostí v hostitelské zemi, pravidlem jsou články, jak v celonárodním tisku, v odborných publikacích, tak i reportáže v hlavních zpravodajských televizních relacích. Kongresy probíhají pod záštitou veřejných institucí.Např. v roce 2014 se kongresu v Irsku zúčastnil i Michael Higgins, prezident Irské republiky.
Po počátečním nesmělém zapojení do činnosti IGCA jsme se stali plnohodnotným členem asociace, účastníkem jednání orgánů IGCA, mezinárodních kongresů a aktivně se podílíme na společných projektech. V loňském roce jsme zaznamenaly dva výrazné úspěchy: ing. Štěpán Šmerda byl zvolen členem Rady IGCA a také byla přijata naše kandidatura hostit mezinárodní kongres v roce 2018 (již 59. v pořadí). Přidělení kongresu vnímáme jako velký úspěch, poprvé se bude konat v zemi bývalého východního bloku a máme možnost prezentovat úroveň celého zahradnického oboru v České republice. Kongres probíhá ve dnech 16.-22.9.2018 a hlavním kongresovým městem bude Praha.

Během kongresu zahraniční delegáti kongresu z 18 zemí navštívili několik zahradnických center v České republice ( ZC Dvořák, ZC Chládek, ZC Líbeznice, ZC Ferenčík, ZC Starkl v Čáslavi), partnerských – sponzorských firem (Arboeko, Plastia a AGRO CS i další ) a historických měst Český Krumlov a Prahu.
Při našich jednáních s kolegy v IGCA jsme se přesvědčili, že se máme čím inspirovat, získáváme mnoho podnětů k vylepšení a zároveň jsme zjistili, že naše společná práce ve Sdružení je inspirativní i pro zahraničí, že naše zahradnická centra již dnessnesou srovnání s ostatními centry ve světě a že máme co ukázat a čím se prezentovat. Pořádání kongresu je potvrzením pevného zakotvení našich zahradnických center do vyspělého zahradnického světa.

Petr Nechyba

výkonný manažer Sdružení zahradnických center s.r.o., organizační zajištění kongresu