Soutěž ERA Starosta roku, kterou vyhlašuje Poštovní spořitelna s Nadací VIA, garantem projektu, má již svého historicky třetího vítěze. Starosotou roku 2011 se stal Pavel Kašpárek, starosta obce Úsilné z okresu České budějovice v Jihočeském kraji. Od Poštovní spořitelny tak obec získala do svého rozpočtu částku 250 tisíc korun a tradiční Rychtářské právo jako symbol dobrého vedené obce.

Do letošního třetího ročníku soutěže obcí do 2000 obyvatel se přihlásilo 222 adeptů pro udělení titulu z celé České republiky. Odborná komise z nich pak vybrala pětici finalistů a mezi nimi i vítěze. Do letošního finále se probojovali Vladimír Stříbrný, starosta Heřmanic z okresu Liberec v Libereckém kraji, Hana Šíblová, starostka obce Krásensko, z okresu Vyškov v Jihomoravském kraji, Pavel Kašpárek starosta obce Úsilné z okrevu České Budějovice v Jihočeském kraji, Tomáš Kocourek, starosta Zděchova z okresu Vsetím ve Zlínském kraji a Karel Sklenička, starosta obce Lány z okresu Kladno ve Středočeském kraji.

Při výběru starostů sledovala hodnotící komise zejména péči o ekonomický, kulturní a společenský život obce, snahu o trvale udržitelný rozvoj, komunikaci s občany a jejich zapojování do rozhodování o veřejných záležitostech, aktivní spolpráci s místními spolky či snahu o inovativní způsoby vedení obce. Komise se podle slov Markéty Krausové z Nadace VIA zajímala také o osobní nasazení finalistů, protože v soutěži nesoupeří pouze obce, ale i starostky a starostové. Určitým vodítkem byl také počet podpisů obyvatel připojených k nominaci.

V obci Úsilné, v níž ve funkci starosty působí letošní vítěz Pavel Kašpárek, trvale žije na 407 obyvatel a svůj podpis k nominaci starosty do soutěže připojilo 194 z nich. Asi věděli dobře, proč tak učinili. Obec od roku 1990, kdy starosta Kašpárek poprvé do funkce nastoupil, bylo zrekonstruováno 90 % komunikace v obci včetně osvětlení, byl vybudovány kanalizace, rozvod vody, plynu, domácnosti byly připojeny k internetu. Podporu má rozvoj kultury v obci a starosta má i značný osobní podíl na zpřístupnění unikátní podzemní Eliášovy dědičné štoly, která se stala oblíbeným cílem turistů i čkolních výprav. Občanům slouží také víceúčelová budova, kterou využívají také místní sportovci, hasiči a dva národopisné soubory. Od roku 2001 se v obci každoročně koná Svatováclavská pouť, jejíž návštěvu si nenechají ujít stovky obyvatel sousedských obcí i z nedaleké krajské metropole. Také pekařky z Úsilné připojily ruce k dílu a již třetí rok připravují krajovou specialitu "voselské uši" podle staré receptury a obnovují tak staré tradice. Zájem obyvatel obce o její zkrášlení prokázala také úspšná sbírka na opravu kaple na návsi. V Úlisné to zkrátka klape a starosta Kašpárek se podle všech indícií stal Starostou roku 2011 plným právem.

(no)