Cedric Maloux je rodilý Pařížan, ale žije a pracuje v České republice již od roku 2003. V současné době vede nejstarší akcelerátor v ČR StartupYard, s nímž spolupracuje již od začátků v roce 2011. Předtím podnikal 20 let v oblasti startupů a technologických firem. Svou první internetovou společnost založil v roce 1996. Jeho nejznámější firmou byla česká společnost AllPeers, která získala velkou pozornost a ocenění před šesti lety, kdy do ní investovaly fondy Index Ventures a Mangrove Capital Partners. Je bývalým ředitelem společnosti Geewa, kterou posunul od lokální české herní firmy k mezinárodnímu úspěchu hrou Pool Live Tour pro Facebook, kterou každý měsíc hrají miliony lidí. Cedric Maloux nám odpověděl na několik otázek týkajících se startupů.

Plní startupy očekávání, jež se do nich vkládají? Jaké jsou jejich přednosti a slabá místa?

Předpokládáme, že některé ze startupů, které akcelerujeme, budou úspěšné a jiné ne. To je přirozená podoba našeho podnikání a zároveň realita pro jakéhokoli podnikatele či investora. Jsme v raném stádiu investičního řetězce, protože vstupujeme do procesu ještě před andělskými investory či venture capital investicemi. Proto se musíme držet s našimi očekáváními při zemi a být skromní. Naší rolí je pomáhat v růstu. Na druhé straně nás každý rok překvapí zakladatelé, kteří rostou velmi rychle a posouvají své firmy na vyšší úroveň. Někdy rychleji, než bychom čekali. Proto vybíráme lidi, jejichž silnou stránkou jsou ambiciózní přístup a charizma. Ne všichni tyto požadavky samozřejmě splňují. Také vidíme, že zakladatelé potřebují pomoci s marketingem a prodejem. V tom bývá jejich největší slabina, s níž se opakovaně setkáváme.

Kolik investic přilákaly startupy ve vašem programu?

Od našeho vzniku v roce 2011 jsme získali pro naše startupy více než 6 mil. eur, z toho 3 miliony eur v posledních deseti měsících. Tato částka výrazně poroste ještě před koncem tohoto roku, protože víme o několika z nich, kde se jedná o dalších investicích.

Do jakých oblastí se nejvíc soustřeďují, kde jsou nejúspěšnější?

Máme úspěšné firmy v oblasti B2B a B2C. Navzájem se všechny velmi liší, takže není možné na tuto otázku obecně odpovědět.

Byla úspěšná náborová roadshow Startup Yardu?

S naším náborovým roadshow jsme dopadli skvěle. Navštívili jsme devět měst v osmi zemích, mluvili jsme se stovkami podnikatelů v technologické oblasti. Vyslechli jsme, co budují a proč. Jak ale definovat úspěch? Pro tento typ aktivity pokládám za důležité, aby se nejen zvýšila mezinárodní pozornost našeho akcelerátoru, ale především aby se podařilo najít nové, nadějné startupy. Stále se nacházíme v procesu výběru kandidátů pro další programy a teprve čas ukáže, jestli z této aktivity vyjdou budoucí úspěšné firmy.

Budu konkrétní: Budget Bakers je jedním z těch velmi dobrých startupů. V čem tkví jeho úspěch?

BudgetBakers může sloužit za skvělý příklad úspěšné B2C firmy. Když se na ni podívám zblízka, musím ocenit zejména obrovský zápal a odhodlání jejího zakladatele. Je mi jasné, že Janu Mullerovi velmi záleží na uživatelích jeho produktu. Chce jim nabídnout to nejlepší, včetně svých zkušeností. Setkávám se s mnoha lidmi, kteří chtějí „založit startup“. Možná proto, že je to teď módní záležitost. Méně často narazím na ty zapálené do svého projektu. Milují to, co budují, chtějí se odlišit, a rovněž pomáhat ostatním. Právě tento altruizmus nesmí chybět u zakladatelů startupů, kteří si nakonec připíší úspěch. Nic to nemění na faktu, že vybudovat firmu vždy vyžaduje i spoustu času.

za rozhovor poděkoval Pavel Kačer

O akcelerátoru StartupYard
StartupYard byl založen v roce 2011 a jde o nejstarší soukromý akcelerátor v regionu střední a východní Evropy. Doposud zorganizoval šest akceleračních kol (kohort) pro 44 startupů. Jeho cílem je pomoci startupům růst a získat dodatečné investice, zatímco je propojuje s partnery a mentory, což jim usnadňuje vstup na globální trh. Dodatečné investice ve výši přes 6 mil. eur dosud získalo 18 absolventů programu, 29 stále působí na trhu a akvizicí prošlo pět firem. Za StartupYardem stojí investoři Credo Ventures, Rockaway Capital a skupina angel investorů, včetně Michala Illicha, Josefa Matějky, Michala Kratochvíla a Philipa Staehelina.